COSQUER
MEDITERRANEE
Nous étions 22 personnes ce mardi 6 décembre 2022, à l’entrée de la
Villa Méditerranée devenue Grotte Cosquer.
Bien que l’on sache qu’il s’agit d’une restitution, nous étions
impatients de pénétrer dans ce lieu souterrain et sous-marin à la fois.
Munis de casques-écouteurs nous avons exploré la grotte restituée, bien
installés dans des nacelles qui glissaient, pivotaient et s’arrêtaient à chaque
point remarquable à observer sur les parois : traces de grattage, empreintes de mains
peintes au pochoir, formes animales gravées : bouquetins, mégacéros ;
d’autres tracées au charbon de bois : chevaux, bisons ; 3 espèces
exceptionnelles parmi les 11 espèces représentées: les pingouins, les phoques,
l’antilope saïga.
Brève chronologie du site :
1985 découverte de la grotte par Henri Cosquer dans la calanque de la
Triperie au Cap Morgiou
Grotte vierge de toute incursion humaine depuis près de 20 000 ans.
2018 appel à la conception et construction du projet
2020 début des travaux de réaménagement de la Villa Méditerranée et 2022
ouverture au public.
Ce que nous avons appris :
Ce sont des Homo sapiens originaires d’Afrique, entrés pour la première
fois dans la grotte Cosquer, il y a 33 000 ans, qui l’ont fréquentée durant 14
000 ans !
Ces hommes et femmes qui ont décoré les parois appartenaient à des
cultures qu’on nomme Gravettien.
Pour eux, l’entrée de la grotte se situait à environ 100 m en haut d’une
falaise dominant une grande plaine côtière propice aux grands herbivores :
chevaux, aurochs, bisons.
Ce site, à l’époque glaciaire, était favorable à la vie humaine car
riche en ressources alimentaires diversifiées à proximité : proximité du
littoral à 10 km environ, et proximité des zones de moyenne montagne ( nos
colline actuelles) pour la cueillette. C’est ce qui expliquerait la longévité
de la fréquentation du site ainsi que la diversité du bestiaire trouvé dans la
grotte.
L’entrée de la grotte se trouve aujourd’hui à 37 m sous le niveau de la
mer.
Le niveau de la mer l’a noyée voilà 10 000 ans, et s’est stabilisé durant 6 000 ans ; il recommence à monter, depuis le XXe s.avec le réchauffement climatique provoqué par l’homme. (Les experts du GIEC – Groupe International de l’Etude du Climat - prévoient une montée de 80 cm dans le siècle à venir).
Après notre visite sous-marine, nous avons visionné des films retraçant
la réalisation de la restitution de la grotte, et un court métrage de la
plongée d’Henri Cosquer, puis nous avons découvert dans la galerie
méditerranée, au 3e étage, une exposition des animaux de l’ère glaciaire.
Les reproductions grandeur nature sont
impressionnantes. La reconstitution de la femme préhistorique une réussite qui
nous réconcilie par son aspect avec l’idée que l’on peut se faire de nos
ancêtres.
Une visite à la hauteur de nos attentes !
Pour en savoir plus : La vidéo d’une conférence de Luc Vanrell, archéologue sous-marin et
directeur scientifique de la grotte Cosquer. https://www.youtube.com/watch?v=FeSVVX4RzM8
(Association "Arelate, journées romaines d'Arles" Conférence du 17 novembre 2022- Durée 1h30 )
Texte : Sylviane Photos : Sylvie et Eliane
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